白水黄沙，倚遍栏干，数尽啼鸦。

译文
我问荆溪岸边的人家，你们是什么人家，怎么不种植梅花呢？他们用老树支撑着大门，荒芜的蒲草长满了水岸。他们用细瘦的竹棍圈出篱笆。小庙的神明不灵验，狐狸在瓦上跳腾；当官的不管事，让乌鸦和老鼠满衙门跑。溪水白茫茫的，岸上满是黄沙。我倚遍一处处栏杆，一只只数尽了那乱叫的乌鸦。

　　荆溪是江苏南部流经宜兴通往太湖的一条河，“即事”是作者途经荆溪即目所见有感而作。荆溪自古便有种梅花的习俗，作者慕名而来，却连梅花的影子都没看到，用失望的心情写下这首曲子。

　　前六句作者询问溪上人家为何不种梅花以及眼前荒凉景象。曲一开始，作者不直写荒凉景象。却巧设问句，问荆溪溪上人家为何不种梅花。梅花盛开于冬日，故知作者至荆溪边乃在寒冬时节。更重要的是，梅花花枝俏丽，笑傲霜雪，是美好的化身，是品格高洁的象征。作者在《水仙子·寻梅》中曾抒写过他对梅花的酷爱。因此，

　　《折桂令·荆溪即事》是一首表现当时南方农村贫穷景况的小令。此曲前六句先询问荆溪溪上人家为何不种梅继而写荆溪荒凉景象，后五句极尽笔墨，用寺无僧、狐狸样瓦等意象影射当时社会的黑暗。这首曲子语言质朴、辣味十足，深刻地讽刺了元代黑暗的社会，表现出作者的悯农之心、悲愁之意、愤懑之情。