哀筝一弄湘江曲，声声写尽湘波绿。

译文
她拨响音色哀怨的筝，弹奏了如此凄美的一曲，一声声愁绪，仿如碧波荡漾的湘水。她的纤纤玉指，划过十三根筝弦，细腻地传达出内心浓稠的怨恨。
面对宴间宾客，她清澈的目光缓缓流动，筝柱斜列着，仿佛斜行的大雁的行列。当曲调弹响到最哀伤的那一刻，她仿如春山般的两道黛眉，就这样慢慢地

　　这是一首写歌女弹筝的词，或有所寄托，或纯写眼中所见之人，耳中所闻之曲，不必深究。

　　开篇先点出乐曲的格调，首先，用的是筝，而筝声向来苍凉柔婉，适合表现哀怨、哀愁的情绪，而歌女所弹奏的也正是类似湘江故事的哀伤曲调。乐曲本是要靠耳听，而无法目见的，但词人却突然从听觉转向视觉，

　　晏几道自幼潜心六艺，旁及百家，尤喜乐府，文才出众，深得其父同僚之喜爱。他不受世俗约束，生性高傲，不慕势利，从不利用父势或借助其父门生故吏满天下的有利条件，谋取功名。此词借写一个歌妓弹筝来表现当筵演奏的歌妓心中的幽恨。实则表达自己内心的不满和愁绪。这首词一说作者是张先。

　　《菩萨蛮·哀筝一弄湘江曲》是描写奏琴艺术的佳作之一，此词从筝曲所表现的内容写到弹筝者的情态，描写形象、细致、逼真。词中通过写琴而写奏琴人，特别突出感情的传达，全词表面赞美音乐，实为表达对抚琴人的赞叹与理解，语辞清美婉丽，情感真挚凄哀，与白居易《琵琶行》有异曲同工之妙。