夕阳岛外，秋风原上，目断四天垂。

译文
骑着马在长安古道上缓缓前行，道旁柳树上的秋蝉不住嘶鸣。夕阳在高外的远方渐渐沉落，秋风在原野上劲吹，我极目远望，天际广阔夜幕降临。
归去的云一去杳无踪迹，旧日的期望何处去寻？冶游饮宴的兴致早已衰减，过去的酒友也都寥落无几，再也不是狂放不羁的少年时了。

注释

　　一般人论及柳永词者，往往多着重于他在长调慢词方面的拓展，其实他在小令方面的成就，也是极可注意的。叶嘉莹在《论柳永词》一文中，曾经谈到柳词在意境方面的拓展，以为唐五代小令中所叙写的“大多不过是闺阁园亭伤离怨别的一种‘春女善怀’的情意”，而柳词中一些“自抒情意的佳作”，则写出了“一种‘秋士易感

　　这首词写深秋时节词人在长安路上的所见所思，全篇弥漫着一片低沉萧瑟的色调和声音。词的上阕从秋天景象写起，而悲慨尽在言外；下阕则将“归云”作为喻象，写一切期望之落空，后三句以悲叹词人之落拓无成作结。全词情景相生，虚实互应，堪称是词人悲苦一生的高度概括和真实写照。