但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。

译文
病牛耕耘千亩生产无数粮食，累得精疲力尽又有谁来怜惜它力耕负重的劳苦呢？
但是它为了众生都能吃饱，即使拖垮了病倒卧在残阳之下，也在所不辞。

注释
实千箱：极言生产的粮食多。实：充实，满。 箱：装粮的容器。一说同“厢”，指官府的仓房。

　　诗首句言牛终生辛劳，硕果累累，不言牛“病”，又字字含“病”意，年复一年，力耕千亩，获实千箱，必然气力衰竭，病由此生。次句言牛虽功绩至伟，却没有人对它同情哀怜，责问语气，有强烈的感情色彩。三四句以牛的口气作答，将牛人格化，揭示牛为百姓甘于自我牺牲的可贵品格。

　　此诗中的牛，

　　公元1128年（建炎二年），李纲被罢相流放武昌（今湖北省鄂州市）。四年后，太学生陈东等向朝廷上书请命，要求让李纲官复原职，事情失败，陈东也因此被杀，这时的李纲处境更加艰险。这首诗写于公元1132年（绍兴二年），是他谪居时心境的真实写照。

　　《病牛》是一首咏物诗，诗人托物言志，借咏牛来为作者言情述志。诗中病牛自抒晚年的心志，那力尽筋疲、无人怜惜而不辞羸病、志在众生的老牛即诗人形象的化身，表示其忠心祖国、报效众生的信念绝不动摇，体现了他位居宰相而博爱无私的仁者情怀。全诗巧妙运用比喻和拟人手法，形象生动，立意高远。