苍苍者天，生余何为，令人慨慷。

译文
苍天啊，你为什么生我？真是令人悲叹。慨叹那有所作为的年岁是难于达到了，壮健的时日已过，如此贫寒，人生的辣味都尝到了。才名如水向东流去，好梦象烟一样消散，我这塞着粗菜苦笋的肠子似乎也已断尽。临风慨叹命运的不济，只有那六十岁的老母亲，她艰苦守节，应该得到儿子的报偿。
自己

　　词的内容，主要是抒吐自己身世的悲辛，以及生计艰难才命相妨的酸楚，基调是非常凄苦的。

　　作者志大才高，孤寒清苦，何以在生辰之日，有如此悲痛的措词，请先略述他的身世：作者生四岁而孤，家境贫寒，全靠寡母抚养。他天资聪慧，八岁能属文，九岁赋诗即有“江头一夜雨，楼上五更寒”佳句。十六岁

　　黄景仁在乾隆中后期，是著名的诗家，也工词，这首《沁园春·生日自寿》，作于乾隆三十七年（1772)壬辰，时年二十四岁。据年谱，作者的生日是正月初四，但在词中，既没有涉及新春的景象，也没有家人团聚的情景，可以断言是客中之作。

　　词人激愤地质问苍天，感叹岁月匆匆，自己竟困顿如斯，尝尽人生艰辛。他感慨才名如梦，乡试落第，寄人篱下，青衫依旧。更念及六旬老母，一生苦节，却未能在儿子身上取得菽水承欢的报答；词中还对比古人与自己二十四岁时的境遇，痛感天之生才未必能尽其用，有才无福，只能借酒消愁。最后，他表明自己或将在五湖边上躬耕三