卷五·论势原文

　　魏王问相国曰：“今秦负强，以无道陵天下，天下莫不患。寡人欲豁国之半，以亲诸侯，求从事于秦，可乎？”子顺对曰：“以臣观之，殆无益也。今天下诸侯，畏秦之日久矣，数被其毒，无欲复之之志，心无所计，委国于游说之士。游说之士挟强秦以为资，卖其国以收利，叉手服从，曾不能制。如君之谋，未获其利，而秪以为名，适足以速秦之首诛，则无以得之，不如守常以须其变也。”王曰：“秦其遂有天下乎？”对曰：“必然。虽然，取不以义，得不以道，自古以来，未有能终之者。”

　　五国约而诛秦。子顺会之秦，未入境而还。诸侯留兵于成皋，子顺谓市丘子曰：“此师楚为之主，今兵罢而不散，殆有异意，君其备诸。”市丘子曰：“先生幸而教之，愿以国寄先生。”子顺许诺，遂见楚王曰：“王约五国而西伐秦，事既而不集，又久师于市丘，谤君者或以君欲攻市丘，以偿兵费。天下之士且以是轻君而重秦，且又不义君之为矣，王何不卜交乎？”楚王曰：“奈何？”子顺曰：“王今出令，使五国勿攻市丘，五国重王，则听王之令矣；不重王，则且反王之令而攻市丘。以此卜五国交王之轻重，必明矣。”楚王敬诺，而五国散。

　　赵间魏，将以求亲于秦。子顺谓赵王曰：“此君之下吏计过也。比目之鱼，所以不见得于人者，以耦视而俱走也。今秦有兼吞天下之志，日夜伺间，不忘于侧息。赵魏与之邻接，而强弱不敌。秦所以不敢图并赵魏者，徒以二国并目周旋者也。今无故自离，以资强秦，天下拙谋无过此者，故臣曰君之下吏计过也。夫连鸡不能上栖，亦犹二国构难不能自免于秦也，愿王熟虑之。”赵王曰：“敬受教。”

　　韩与魏有隙。子顺谓韩王曰：“昭釐侯，一世之明君也；申不害，一世之贤相也。韩与卫，敌侔肩国，而釐侯执圭见梁君者，非好卑而恶尊，虑过而计失也。与严敌为邻，而动有灭亡之变，独劲不能支二难，故降心以相从，屈己以求存也。申不害虑事而言，忠臣也；昭釐侯听而行之，明君也。今韩弱于始之韩，魏均于始之魏，秦强于始之秦，而背先人之旧好，以区区之众，居二敌之间，非良策也。齐、楚远而难恃，秦、魏呼吸而至，舍近而求远，是以虚名自累，而不免近敌之困者也。为王计者，莫如除小忿、全大好也。吴、越之人，同舟济江，中流遇风波，其相救如左右手者，所患同也。今不恤所同之患，是不如吴、越之舟人也。”韩王曰：“善！”

　　秦兵攻赵，魏大夫以为于魏便。子顺曰：“何谓？”曰：“胜赵，则吾因而服焉；不胜赵，则可乘弊而击之。”子顺曰：“不然。秦自孝公以来，战未尝屈。今皆良将，何弊之乘？”大夫曰：“纵其胜赵，于我何损？邻之不修，国之福也。”子顺曰：“秦，贪暴之国也，胜赵，必复他求，吾恐于时受其师也。先人有言：燕雀处屋，子母相哺，喣喣焉其相乐也，自以为安矣。灶突决上，栋宇将焚，燕雀颜色不变，不知祸之将及己也。今子不悟赵破患将及己，可以人而同于燕雀乎？”

　　齐攻赵，围廪丘。赵使孔青师五万击之，克齐军，获尸三万。赵王诏：“勿归其尸，将以困之。”子顺聘赵，问王曰：“不归尸，其困何也？”曰：“其父兄子弟悲苦无已，废其产也。”子顺曰：“非所以穷之也。死，一也，归尸与不归，悲苦胡异焉？以臣愚计，贫齐之术，乃宜归尸。”王曰：“何谓？”对曰：“使其家远来迎尸，不得事农，一费也。归所葬，使其送死终事，二费也。一年之中，丧卒三万，三费也。欲无困贫，不能得已。”王曰：“善！”既而齐大夫闻子顺之谋，曰：“君子之谋，其利博哉！”

　　子顺相魏，凡九月，陈大计辄不用，乃喟然曰：“不见用，是吾言之不当也。言不当于主而居人之官、食人之禄，是尸利也。尸利素餐，吾罪深矣。”退而以病致事。魏王遣使入其馆，谢曰：“寡人昧于政事，不显明是非，以启罪于先生，今知改矣。愿先生为百姓故，幸起而教之。”辞曰：“臣有犬马之疾，不任国事。苟得从四民之列，子弟供魏国之征，乃君惠也。敢辱君命，以速刑书。”人谓子顺曰：“王不用子，子其行乎？”答曰：“吾将行，如之山东，则山东之国将并于秦。秦为不义，义所不入。”遂寝于家。

　　秦急攻魏，魏王恐。或谓子顺曰：“如之何？”答曰：“吾私有计，然岂能贤于执政？故无言焉。”魏王闻之，驾如孔氏，亲问焉。曰：“国亡矣，如之何？”对曰：“夫弃之不如用之之易也，死之不如弃之之易也。人能弃之，弗能用也；能死之，不能弃也，此人过也。今王亡地数百里，亡城数十，而患不解，是王弃之，非用之也。秦之强，天下无敌。魏之弱甚矣！而王是以质秦，此王能死，不能弃之也，是重过也。若能用臣之计，则亏地不足伤，卑国体不足苦身，患解而怨报矣。今秦四境之内，执政以下，固曰：‘与嫪氏乎，与吕氏乎？’虽门闾之下，廊庙之上，犹皆如是。今王诚能割地贿秦，以为嫪毐功，卑身尊秦，以自嫪毐始，王又以国赞嫪毐也，则嫪毐胜矣。于是太后之德王也，深如骨肉，王之交，最为天下之上矣。孰不弃吕氏而从嫪毐？天下皆然，则王怨必报矣。”